La misión en El Salvador ha sido fundada por la Provincia de Europa Central.
La misión en El Salvador se ha iniciado desde Austria. Está dirigida por la hermana Martha Zechmeister CJ. La hermana Martha lleva más de diez años impartiendo clases de teología sistemática, centrándose en la antropología teológica y la espiritualidad en la UCA, la Universidad Centroamericana «José Simeón Cañas» de San Salvador. Vive en la capital de El Salvador junto con sus alumnas.
Nacida en Austria, en realidad quería ir a la India cuando se unió a nuestra congregación. Después de completar su doctorado y habilitación, enseñó como profesora de teología en Passau, Alemania, pero siempre se mantuvo en contacto con amigos en El Salvador que conoció durante una visita. Desde 2008 es profesora de Teología Sistemática en la UCA y, desde 2012, también es directora del programa de máster en «Teología Latinoamericana».
La principal preocupación de la hermana Martha es la justicia, entendida como un encuentro en igualdad de condiciones que reconoce al otro en su alteridad. En relación con la violencia causada por las guerras civiles en El Salvador y, actualmente, por las pandillas conocidas como maras, esto significa devolver a las víctimas una voz concreta y, por lo tanto, su soberanía. A nivel internacional, entiende que esto significa un diálogo en igualdad de condiciones entre Europa y América Latina, en el que las competencias de todos los participantes se apliquen en pie de igualdad.
Además de su trabajo en la universidad, la hermana Martha también se compromete activamente a garantizar que las jóvenes que no podrían completar sus estudios sin apoyo tengan la oportunidad de llevar una vida exitosa.
Ella escribe:
«Me cuesta creerlo, pero ya llevo casi 20 años viviendo en San Salvador, la capital de El Salvador. Trabajo aquí como teóloga en la Universidad Jesuita, que saltó a la fama en 1989 cuando seis sacerdotes y dos de sus colegas fueron asesinados allí por su valiente compromiso con la justicia y el fin de la guerra civil. Comparto mi espacio vital privado con jóvenes estudiantes que provienen de la pobreza extrema y de pueblos situados a varias horas en autobús de San Salvador.
La vida en la capital es muy cara en relación con los ingresos de la gente, completamente imposible de financiar para las familias de las estudiantes. Por eso, estoy infinitamente agradecida a mis compañeras por apoyarme generosa y alegremente desde el principio en este proyecto para dar a estas jóvenes lo que necesitan para dedicarse a sus estudios: un techo, comida, pero también seguridad, porque San Salvador es una ciudad sacudida por la violencia y la delincuencia de las pandillas.
Our house in San Salvador offers space for ten students at a time. They study a wide variety of subjects: economics, communication science, mechanical engineering, architecture, nursing, etc. It gives me great satisfaction that over the years, fifteen students have already successfully completed their studies and almost all of them have also found a job.
Una vez finalizados sus estudios, intento ayudarles durante otros seis meses en la búsqueda de empleo; después se mudan para dejar sitio a la siguiente generación. Actualmente, diez estudiantes activos viven en nuestra casa.
Más allá de todos los aspectos «técnicos», es una alegría ver crecer una red de amistad y solidaridad: entre nosotros, que compartimos nuestras vidas aquí, pero también al otro lado del Atlántico, con todos aquellos que nos apoyan.
