Provincia de Asia des Sur
Loreto en la India debe su origen a una visita del Dr. Bakhaus a la abadía de Loreto, en Rathfarnham (Irlanda), en 1840, para pedir a la madre Teresa Ball que enviara hermanas para fundar una escuela para niños católicos en Calcuta. En respuesta a esto, la Madre Teresa Ball envió a la India a siete hermanas de Loreto y cinco postulantes, todas ellas veinteañeras, bajo la dirección de Delphine Hart, anunciándoles que probablemente nunca volverían a ver su patria.
Estas pioneras fueron la madre Delphine Hart, la madre Teresa Mons, la madre Martina McCann, las hermanas Alexia Egan, Benigna Egan, Veronica Fox, Gabriel Doyle, la señorita Isabella Hart (hermana de M. Delphine), una tal señorita McDonough que recibió el hábito como hermana Xaveria en su lecho de muerte al final de este primer año y otras dos postulantes, la señorita Shanley y la señorita Fitzpatrick. Zarpó en un barco llamado The Scotia. Este intrépido grupo partió de Dublín el 1 de septiembre de 1841 y desembarcó en Babughat, Calcuta, el 29 de diciembre de 1841. Fueron la primera congregación en llegar al norte de la India.
Hubo una bienvenida formal y una ceremonia religiosa en la catedral de Portuguese Church Street. Al día siguiente se celebró una gran recepción cívica, en la que fueron recibidos por las damas del Comité de Monjas, una gran multitud de habitantes de Calcuta y el obispo Carew, y se instalaron en la casa de Middleton Row.
Entre los antiguos ocupantes del edificio se encontraban Henry Vansittart, gobernador de Bengala (1760-64), Sir Elijah Impey, primer presidente del Tribunal Supremo de Calcuta (1774-82) y, a partir de 1824, el segundo obispo anglicano de Calcuta, el obispo Heber. El 10 de enero de 1842 se inauguró en este edificio la escuela Loreto House. Mientras tanto, la construcción de la iglesia de Santo Tomás, en el mismo recinto, había comenzado el 11 de noviembre de 1841. El arzobispo católico de Calcuta, monseñor Carew, también construyó una residencia para sí mismo junto a la iglesia y a las puertas de Loreto House. Este edificio se conocía entonces como St. Thomas’ House. Los únicos edificios originales que quedan en el recinto son la iglesia de St. Thomas y una parte del edificio donde se fundó el colegio. El provincial del instituto Loreto en la India reside ahora entre las paredes que albergaron inicialmente el Loreto College.
El 10 de enero de 1842, las Hermanas comenzaron la escuela en Loreto House con 60 alumnas, además de impartir clases en el orfanato de la catedral de Murgihatta, siguiendo el lema de Mary Ward de «amar a los pobres».
En 1843 se fundó la escuela diurna Loreto Day School Bowbazar.
Se abrió un orfanato en Serampore y se fundó otro internado en Chandannagar.
En 1847, los huérfanos y los internos de Murgihatta, Serampore y Chandannagar fueron trasladados a los hermosos terrenos del convento de Loreto, en Entally. En 1857, se inauguró oficialmente la Escuela Diurna Loreto de Sealdah. En 1879, la Escuela Diurna Loreto de Dharamtalla, fundada anteriormente por laicos, fue entregada a las Hermanas de Loreto.
En los primeros años, las monjas de Loreto viajaron a Dacca, Chittagong, Vellore, Ootacamund, Saugor, Hazaribagh y Purnea, donde establecieron instituciones, muchas de las cuales fueron dejadas en manos de otros para su cuidado. En otros lugares, Loreto desarrolló bases sólidas y duraderas: el convento de Loreto en Darjeeling [1847], el convento de Loreto en Lucknow [1872], el convento de Loreto en Asansol [1877], Tara Hall en Simla [1899], la escuela diurna St Agnes’ Loreto en Lucknow [1904] y el convento de Loreto en Shillong [1909]. A principios del siglo XX, Loreto se aventuró en la educación superior para mujeres. En 1912 se fundó el Loreto College de Calcuta.
La afiliación a la universidad se concedió, primero en 1912-1913, para Artes Intermedias y más tarde para BA (Licenciatura en Artes), ISC (Ciencias Intermedias) y BT (Formación de Profesores). La Escuela Normal de Magisterio se inauguró en febrero de 1913. Los primeros cursos que se impartieron fueron los de Licenciatura en Magisterio y Grado en Magisterio.
Hoy ofrece un título de posgrado de dos años, el B. Ed. (Licenciatura en Educación). Está afiliada a la Universidad de Calcuta y en 1998 fue reconocida por el Consejo Nacional para la Formación del Profesorado, un organismo creado en virtud de la Ley NCTE de 1993. En 1926 se inauguró la Escuela Secundaria Superior para Niñas Santa Teresa, destinada a las niñas nepalíes. En 1942: Pushpa Vidyalaya, la primera escuela de Loreto en lengua hindi, se puso en marcha para niños pobres en el recinto de la escuela diurna St Agnes’ Loreto, en Lucknow. 1943: Se fundó el convento de Loreto, Doranda, Ranchi. En 1965, Loreto encontró un hogar en el acuartelamiento de Delhi. Años 50: Se puso en marcha el centro de formación profesional Loreto House. La Escuela de Comercio se fundó inicialmente en Loreto Dharamtala y se trasladó a Loreto House en la década de 1950. 1954: Escuela diurna Loreto, Elliot Road, Calcuta. 1955: Se creó el TTC (Certificado de Profesores Titulados), el Departamento de Formación de Profesores de Primaria de Loreto House, para impartir un curso certificado por el Departamento de Educación Escolar de Bengala Occidental. También está reconocido por el Consejo Nacional para la Formación del Profesorado (NCTE). 1961: El Gobierno ofreció a las Hermanas de Loreto una gran casa, Southfield, en las laderas de Observatory Hill, para crear una escuela superior femenina, ya que en aquella época no había ninguna en todo el distrito de Darjeeling.
En la década de 1970, se hicieron evidentes nuevas orientaciones en la educación de Loreto. En 1971, se fundó la escuela Loreto St Vincent’s en Thakurpukur como una escuela primaria en bengalí para los niños pobres de la zona. En 1979, Jeevan Rekha, Loreto Delhi, estableció un programa de tutoría para los niños de las aldeas.
En 1985, se fundó la escuela Rainbow en Loreto Sealdah. Otros proyectos innovadores ideados en Loreto Sealdah incluyen un programa rural en el que cada semana algunos niños visitan y enseñan en escuelas rurales, el proyecto Shikhalaya, iniciado con ayuda del gobierno para que todos los niños de Calcuta puedan ir a la escuela, y la «formación de maestros descalzos», para impartir formación básica a los maestros de las escuelas rurales.
Se pusieron en marcha varios programas de alfabetización, entre ellos Ankur Vidyalaya – Programa de Alfabetización, Loreto Asansol (1991), Jagriti Literacy and Tailoring Center – Lucknow (1994) y Asha Kiran, Ranchi, un proyecto de alfabetización y costura, mientras que se impartieron cursos de formación profesional en Akansha Dam, Loreto Day School, Dharamtala y el centro de formación profesional Entally.
Los programas de divulgación incluyen la Escuela Primaria Lolay (1991), la Escuela Archana y el programa de divulgación de la escuela Loreto House, Calcuta (1992), la Escuela Sunshine, Entally, una clase de preescolar (1992), Loreto Sanjeevan Shiksha Sadan, Panighatta, adquirida a los jesuitas (1995), la Escuela Roshni, el programa de divulgación de Loreto Elliot Road (1996), mientras que Asha Deep es el programa de divulgación no formal de Loreto Bowbazar (1996). En 1997 se inauguró Sadam, cumpliendo así el deseo que durante mucho tiempo tuvo el difunto obispo Benjamin para el Centro de Desarrollo Educativo Loreto. Dharan ha contratado a tres profesores para impartir clases de refuerzo a alumnos de escuelas públicas y también gestiona una residencia (1996). En el Centro de Extensión Loreto, en Laitkor, se imparten clases diarias en aulas alquiladas en dos pueblos para niños que asisten a escuelas locales.
La hermana Euphemia comenzó su labor pastoral en Umphyrnai en 1994 y más tarde se creó también una escuela y un dispensario tribal.
Para responder al llamamiento de «Courage to Move» (Valor para actuar), tres de nuestras hermanas de Calcuta fueron enviadas en misión a Padrishibpur, en Bangladesh, en 2005. Se hicieron cargo de la gestión de la escuela St. Alfred’s, que hasta entonces había sido dirigida por laicos tras la marcha de los Padres del Espíritu Santo.
En 2007 se creó la Región de Darjeeling, que engloba Darjeeling, Lolay, Sadam, Dharan y Panighatta. La Casa Regional en Champasari y el Centro de Desarrollo Mary Ward se establecieron en Siliguri.
En 2006 se inauguró una casa para estudiantes en Tiruchirapalli. La nueva casa del noviciado se construyó en 2007 en Thakurpukur-Abhilasha. En 2007, la hermana Euphemia inició la labor social y pastoral en Satarda.
