La casa de la congregación más antigua de Inglaterra que ha estado habitada de forma ininterrumpida es el Bar Convent de York, fundado en 1686 por Frances Bedingfield, una de las primeras compañeras de Mary Ward.
Actualmente hay tres comunidades CJ en Inglaterra, una en Cambridge y dos en York.
Fue desde York desde donde Frances Teresa Ball inició la rama irlandesa del Instituto en 1821.
Tradicionalmente, la principal labor pastoral ha sido la enseñanza en escuelas, pero ahora todas nuestras antiguas escuelas han sido traspasadas a la diócesis o a fundaciones laicas. Las hermanas participan ahora en una amplia gama de ministerios, entre los que se incluyen los ejercicios espirituales y el acompañamiento espiritual, animando y ayudando así a las personas en su búsqueda de Dios. La formación de adultos en teología, el trabajo en la protección de la Iglesia católica, el voluntariado en escuelas y hospitales y los ministerios sociales y pastorales que apoyan la justicia y la paz.
En el Bar Convent, cientos de visitantes acuden cada año a nuestra capilla y al Heritage Centre, y muchos disfrutan de la hospitalidad de nuestro bed and breakfast.
Para obtener más información, visite: www.congregationofjesus.org.uk
Fue la pobreza lo que atrajo a las Hermanas de Loreto a Inglaterra en 1851. La hambruna irlandesa había llevado a miles de hombres, mujeres y niños irlandeses a las grandes ciudades de Inglaterra y Escocia en busca de trabajo y alojamiento. Al principio vivían en condiciones de hacinamiento y miseria.
El canónigo Toole, de la parroquia de St Wilfred, en Hulme, Manchester, era muy consciente de su miseria e hizo todo lo posible por aliviarla. Creía que la educación permitiría a los hijos de estas personas pobres escapar de su terrible pobreza. Sabía que las Hermanas de Loreto tenían un excelente historial en materia de educación en Irlanda, por lo que les escribió para pedirles que vinieran a Manchester a fundar una escuela para sus queridos niños pobres. La madre Teresa Ball respondió generosamente y envió un grupo de hermanas encabezadas por la madre Anne Hickie.
Las hermanas se hicieron cargo de la escuela parroquial y abrieron un pequeño internado para ayudar a subvencionarla. Los primeros años fueron muy difíciles, sobre todo porque se enfrentaron a la hostilidad del vecindario anticatólico.
En 1856, la madre Margaret Alphonsa Ellis se convirtió en la nueva superiora en Manchester. Las memorias la describen como «de mente abierta, llena de sabiduría, generosa y de un coraje indomable; en definitiva, una mujer noble y valiente».
Over the years, the school expanded and by 1900 the sisters had charge of a boarding school, and a large Higher Grade day school on the Convent property, plus the Schools of St Wilfrid’s, St Lawrence’s, the Holy Name and Holy Family, a total of over 2300 children.
El Loreto College siguió impartiendo educación a niñas de todas las edades hasta que, en 1977, se convirtió en un centro de enseñanza secundaria mixto, que sigue atendiendo las necesidades de la zona de Mánchester. Se trata de una institución dinámica situada en el corazón de la regeneración del centro urbano de Mánchester y que forma parte de la red mundial de escuelas y colegios Loreto gestionados por las Hermanas de Loreto en todos los continentes.
Tras la primera fundación en Manchester, se crearon otras en Inglaterra, Escocia y Gales, algunas de las cuales cerraron cuando surgió la necesidad de que las hermanas se trasladaran a otros ministerios, pero hay escuelas que siguen prosperando hoy en día en Altrincham y St Albans.
Somos una congregación internacional y multicultural formada por unas 1.800 hermanas, presentes en más de 40 países de todo el mundo. Fundada en 1609 por la Venerable Mary Ward, somos una comunidad de religiosas apostólicas no claustradas, arraigadas en la espiritualidad ignaciana.
Trabajamos en diferentes ámbitos y proyectos, no por iniciativa propia, sino porque nos dejamos enviar por Dios. Formamos a nuestras hermanas para que sean flexibles y estén disponibles, dispuestas a ir allá donde se les envíe. Esperamos que, al igual que María Ward, se esfuercen por alcanzar esa libertad interior que les permita responder a la llamada de dejarlo todo y seguir a Cristo con pasión y compasión.
«Vocación»: una palabra que evoca algo MÁS, lo que San Ignacio de Loyola denominó «EL MAGIS»: anhelo, sentido, plenitud de vida, una misión y la experiencia de ser necesaria. Suena como si alguien me llamara personalmente y con quien pudiera dar a mi vida una forma única.
Personas de todo el mundo se sienten inspiradas y entusiasmadas por Mary Ward y su forma de seguir a Jesús. Hay diferentes maneras de unirse a nuestra red y formar parte de la gran Familia Mary Ward.
Mary Ward dijo una vez: «Escuché el sueño más profundo que Dios tenía para mí y sentí el deseo de responder a él». Con este espíritu, os invitamos a rezar con nosotras. Os ofrecemos una variedad de oraciones y material para la reflexión.
