Las hermanas de Kenia forman parte de la Provincia de África Oriental.
Para comenzar nuestra misión, aceptamos una invitación para ir a Kenia y abrir una escuela en Nairobi para los hijos de los colonos. La superiora general de Loreto en aquel momento, la madre Raphael Deasy, respondió a la solicitud y decidió enviar a un pequeño grupo de seis hermanas para comenzar la nueva misión.
La madre Borgia O Shaughnessy, una misionera irlandesa que trabajaba en Australia, fue nombrada líder del grupo. Se le pidió que pasara por la India y recogiera a otras cuatro hermanas de Loreto. La misión se colocó bajo la provincia india y más tarde, en 1931, bajo la provincia sudafricana, hasta que finalmente se convirtió en una provincia por derecho propio.
Las seis fundadoras llegaron al puerto de Kilindini, en Mombasa, el 18 de octubre de 1921. Fueron recibidas calurosamente por dos sacerdotes del Espíritu Santo antes de continuar el largo viaje en tren a Nairobi ese mismo día. Se hicieron los preparativos necesarios para abrir una escuela. Cuando la escuela abrió sus puertas el 11 de noviembre de 1921, había diecisiete (17) alumnos. Las seis hermanas eran: Borgia O’Shaughnessy, Dolores Stafford, Raphael Gordon, Catherine Beauvais, Francis Teresa Murphy y Sixtus Naughton.
Actualmente, la Provincia de África Oriental cuenta con 90 hermanas y 9 novicias (a fecha de febrero de 2021). Proceden de Irlanda, Inglaterra, Kenia, Tanzania, Uganda, Ghana y Etiopía.
La Provincia de África Oriental dio origen a 24 fundaciones. Lamentablemente, debido a diversos cambios y a la falta de personal, algunas fundaciones tuvieron que cerrar o ser cedidas al gobierno o a las respectivas diócesis.
Las hermanas trabajan en diferentes ministerios: principalmente en diversas escuelas, pero también en el trabajo social y la defensa de las mujeres, luchando contra la mutilación genital femenina u ofreciendo empoderamiento socioeconómico a las personas vulnerables de los asentamientos urbanos informales.
En la Escuela Loreto de Limuru estudiaron algunas de las mujeres más destacadas de la historia de Kenia, como Wangari Maathai, que se convirtió en la primera mujer africana en recibir el Premio Nobel de la Paz. En 2013, con motivo del 50º aniversario de la independencia de Kenia, las hermanas recibieron un premio especial del presidente en reconocimiento a sus servicios a la educación.
Para saber más, visiten: http://www.ibvmeasternafrica.co.ke/
