Educación, retiros, acompañamiento espiritual y programas de divulgación.
En 1845, a petición de Mons. Collier, la Madre Teresa Ball envió a ocho hermanas irlandesas de Loreto para abrir la primera escuela católica para niñas en Mauricio. Las hermanas fundadoras fueron M. Austine Hearne, líder del grupo, M. Hyacintha Looney, su asistente, M. Francis Kelly, M. Camilla Mac Cormick, S. Raphael Ryan, S. Nativity Murtagh, M. Barb y S. Marie de Chantal.
Las hermanas llegaron el 8 de septiembre de 1845 al puerto de Port Louis, tras tres meses a bordo del buque de carga «The Reaper».
Poco después de su llegada, las hermanas abrieron un internado y una escuela diurna para niñas. Además de impartir una amplia variedad de materias, las hermanas se dedicaron especialmente a fomentar la fe de las alumnas.
Los comienzos fueron difíciles. El calor era insoportable con el atuendo religioso de la época: hábitos negros de sarga. También había limitaciones económicas.
La comunidad se vio afectada, por un lado, por las salidas y las muertes y, por otro, bendecida con nuevas vocaciones. M. Camilla y sor M. de Chantal regresaron a Irlanda en mayo de 1846, solo unos meses después de su llegada a Mauricio. Sin embargo, en noviembre de 1846, Josephine Deville, la primera hermana mauriciana, se unió al grupo. Pero en dos años, la muerte se llevó a dos jóvenes hermanas irlandesas, Raphael Ryan y Nativity Murtagh.
Providencialmente, en los años siguientes se incorporaron más vocaciones locales antes de que llegaran otras misioneras irlandesas.
Hoy en día, la misión la lleva a cabo un grupo de 22 hermanas y muchos colaboradores laicos. Las hermanas residen en cinco comunidades repartidas por toda la isla: comparten la vida y la oración juntas como compañeras de viaje. Algunos colaboradores laicos expresaron su deseo de compartir la espiritualidad y el carisma de Loreto convirtiéndose en «Amigos de Mary Ward», un grupo que ahora está en sus inicios, pero con promesas de un mayor crecimiento.
Las hermanas de Loreto en Mauricio siguen muy involucradas en la educación. Dirigen siete escuelas secundarias y dos primarias, con la ayuda de colaboradores laicos comprometidos. Un curso continuo sobre nuestro carisma y espiritualidad, con la ayuda de un jesuita y un equipo de hermanas y colegas laicos, se encarga de la formación de los profesores.
La fe y el diálogo intercultural, el cuidado de la tierra y la preocupación por los necesitados son el núcleo de la misión de las escuelas.
El Instituto Loreto gestiona dos centros de espiritualidad donde se celebran regularmente retiros, jornadas de reflexión y formación en espiritualidad ignaciana y en nuestro carisma, tanto para adultos como para grupos de jóvenes. En los centros también se celebran retiros para otras confesiones religiosas. Una mediateca bien equipada con literatura actualizada apoya los retiros y la reflexión continua.
Las hermanas también participan en la formación en el acompañamiento espiritual de los enfermos, la catequesis, los programas de divulgación, el acompañamiento humano y espiritual de adultos y jóvenes, y el diálogo interreligioso e interespiritual.
Aunque el número de hermanas de la provincia es reducido, somos activas y dinámicas.
Oramos a Teresa Ball, quien envió a nuestras primeras hermanas, y a Mary Ward, nuestra inspiración, para que intercedan por las vocaciones de nuestra Provincia.
